California có hơn 960 dặm vuông vườn nho dành riêng cho ngành công nghiệp rượu vang, có lẽ không có vườn nho nào mang tính biểu tượng như những vườn nho đang phát triển ở Thung lũng Napa, phía bắc San Francisco.
Năm nay, nho làm rượu đang phát triển mạnh sau lượng mưa kỷ lục vào mùa đông ở California, nhưng những ngày mát mẻ của mùa xuân kéo dài sang mùa hè có nguy cơ khiến nho không chín được. Quả để trên cây càng lâu thì càng dễ bị cháy rừng vào mùa thu và mưa vào đầu mùa đông.
Vụ thu hoạch nho làm rượu vang dồi dào thường thấy của tiểu bang đã bị cản trở trong những năm gần đây do hạn hán và cháy rừng kết hợp.
Văn phòng của Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Alex Padilla cho biết những người trồng nho ở California đã báo cáo số lượng nho trị giá 600 triệu đô la bị thiệt hại do khói sau mùa cháy năm 2020. Ngành công nghiệp rượu vang của California tạo ra 170.5 tỷ đô la hàng năm, theo Hiệp hội những người trồng nho ở California.
Giờ đây, một chuyến du ngoạn trên cao trên thung lũng bằng khinh khí cầu đã cho thấy hàng dặm những vườn nho tươi tốt, xanh tươi.
Elias Fernandez, người đã làm rượu tại Shafer Vineyards trong 40 năm, cho biết những cây nho cho nhiều trái hơn từ 10% đến 15% so với năm ngoái. Tuy nhiên, ông cho biết nhiệt độ mát hơn trong mùa hè này có thể khiến vụ thu hoạch bị trì hoãn.
Fernandez nói: “Những cây nho thực sự hạnh phúc và đang phát triển. “Điều thú vị là chúng không hoàn toàn đầy đặn, vì vậy chúng trải rộng ra, điều này thực sự lý tưởng để làm chín cả quả.”
Nhưng liệu chúng có chín trước khi thu hoạch hay không, thường bắt đầu sau Ngày Lễ Lao động, sẽ phụ thuộc vào việc có được những ngày nắng ấm trong vài tuần tới hay không, ông nói.
Bổ xung:
“Lần cuối cùng tôi kiểm tra, chúng tôi đã chậm hơn vài tuần và bất cứ khi nào chúng tôi bắt đầu bị tụt lại phía sau, bạn sẽ bắt đầu nghĩ về việc làm thế nào (vụ thu hoạch) có thể tiến gần hơn đến mùa mưa,” anh nói.
Fernandez cho biết còn hơi sớm để biết liệu vụ thu hoạch có gặp khó khăn gì trước mắt hay không.
“Điều này có thể quay ngược lại và chúng ta có thể bắt đầu nhìn thấy 95 đến 100 độ. Đó là một tình huống chờ xem,” ông nói.
Anh ấy nói thêm: “Nhưng hiện tại có vẻ như nó đã được thiết lập để trở thành một tác phẩm cổ điển đẹp mắt, chúng tôi thực sự chỉ cần thêm một chút ánh nắng mặt trời.
Trong những năm gần đây, xứ sở rượu vang của Bắc California đã phải hứng chịu những trận cháy rừng lớn do khí hậu thay đổi, đã phá hủy nhiều phần của khu vực nổi tiếng thế giới và khiến người ta nghi ngờ rằng nó rất dễ bị khói và lửa.
Fernandez cho biết Shafer Vineyards đã mất toàn bộ vụ mùa vào năm 2020 sau khi khói từ một mùa cháy rừng tàn khốc làm nho bị nhiễm độc.
Padilla và Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ Mike Thompson, cả hai đều đại diện cho Thung lũng Napa, đã đưa ra luật tại Quốc hội vào tuần này để bảo vệ những người trồng nho làm rượu chống lại thiệt hại do khói cháy rừng ở các bang sản xuất rượu hàng đầu trong nước: California, Washington và Oregon. Nếu được thông qua, hai dự luật sẽ tăng cường nghiên cứu về “mùi khói” và ra lệnh cho các cơ quan quản lý liên bang phát triển “các sản phẩm bảo hiểm công bằng cho người trồng trọt”, văn phòng của Padilla cho biết trong một tuyên bố.
