Loài amip quý hiếm, Naegleria fowleri, sống ở các vùng nước ấm như hồ, sông và suối nước nóng. Nó lây nhiễm sang người bằng cách xâm nhập vào cơ thể qua mũi và di chuyển đến não, tại thời điểm đó, nó gây ra bệnh viêm màng não do amebic nguyên phát.
Bệnh nhân trong trường hợp này, một nam giới dưới 18 tuổi, có thể đã bị phơi nhiễm khi đang ở bên hồ Mead thuộc Arizona. Anh ta bắt đầu xuất hiện các triệu chứng một tuần sau đó, thường bao gồm đau đầu, sốt và buồn nôn, sau đó là co giật và hôn mê.
Trong khi nhiễm trùng cực kỳ hiếm, chúng hầu như luôn gây tử vong. Theo CDC, đã có ít nhất 154 trường hợp nhiễm trùng não do amebic nguyên phát ở Hoa Kỳ kể từ năm 1962, chỉ có 4 người sống sót. Bệnh nhân thường chết trong vòng năm ngày kể từ khi xuất hiện các triệu chứng.
Naegleria fowleri hoạt động mạnh nhất trong các tháng mùa hè của tháng 7, tháng 8 và tháng 9, và thường được tìm thấy trong các vùng nước có nhiệt độ trên 80 độ.
