Những con tôm hùm con định cư dưới đáy đại dương, trú ẩn và lớn lên. Các thành viên của ngành đánh bắt theo dõi chặt chẽ các xu hướng về việc định cư của tôm hùm vì họ cung cấp cái nhìn sâu sắc về dân số tôm hùm trưởng thành, những người bị đánh bắt bởi ngư dân, có thể trông như thế nào trong những năm tới.
Nhà khoa học Rick Wahle của Đại học Maine, người đã ghi nhận mật độ tôm hùm con trong nhiều thập kỷ, cho biết xu hướng số lượng định cư dưới mức trung bình ở Vịnh Maine kéo dài đến năm 2021. Vùng vịnh này trải dài từ Canada đến Cape Cod và rất quan trọng đối với hoạt động kinh doanh tôm hùm.
Trong khi đó, tôm hùm con ở phía nam vịnh St. Lawrence, nơi một số ngư dân Canada thu hoạch tôm hùm tăng lên ở mức vừa phải, Wahle nói. Ông nói rằng xu hướng này cho thấy sự chuyển dịch về phía đông bắc của quần thể tôm hùm khi nước ấm lên. Wahle cho biết hoạt động đánh bắt tôm hùm đã lan rộng ra khỏi các địa điểm phía nam New England như Vịnh Buzzards, Massachusetts, và đang phát triển ở những nơi như Newfoundland.
Đối với Vịnh Maine, con số này ngang bằng với năm ngoái, có nghĩa là chúng vẫn còn khá thấp.
Xu hướng định cư tôm hùm đang diễn ra vào thời điểm ngành công nghiệp tôm hùm của Mỹ, chủ yếu ở Maine, đang phát triển mạnh mẽ. Các ngư dân ở Maine đã đưa hơn 100 triệu pound tôm hùm vào các bến cảng trong 10 năm trong số 11 năm qua sau khi chưa bao giờ đứng đầu con số đó trước đó. Nghề đánh bắt tôm hùm là một trong những ngành có giá trị nhất ở Hoa Kỳ và trị giá hơn 700 triệu đô la tại các bến cảng vào năm ngoái chỉ riêng ở Maine.
Nhưng nghề đánh bắt phụ thuộc vào tôm hùm con đạt độ chín và các nghiên cứu của Wahle đã cho thấy sự sụt giảm đều đặn của tôm hùm con tại các điểm lấy mẫu ở New England trong vài năm qua. Tôm hùm mất khoảng 5 đến 8 năm để trưởng thành.
Xu hướng suy giảm ở Vịnh Maine đang diễn ra khi khối nước nóng lên nhanh hơn phần lớn các đại dương trên thế giới. Các nhà khoa học đã nói rằng điều đó đã dẫn đến việc quần thể tôm hùm leo lên phía bắc để tìm kiếm nhiệt độ lý tưởng. Các nhà khoa học cho biết tôm hùm cũng trở nên dễ mắc bệnh hơn khi nước ấm.
Ngành công nghiệp tôm hùm cũng đang đối mặt với những thách thức như các quy định mới được thiết kế để bảo vệ loài cá voi quý hiếm và chi phí thiết yếu như mồi và nhiên liệu tăng cao. Vào tháng 2, Thống đốc bang Maine Janet Mills cho biết việc bảo vệ ngành công nghiệp này là rất quan trọng đối với nền kinh tế của Maine.
Lobstermen đã đưa hơn 108 triệu pound tôm hùm đến các bến cảng vào năm ngoái. Con số này đã tăng hơn 10 triệu bảng so với năm trước.
Mills cho biết: “Ngành công nghiệp tôm hùm Maine vẫn là nền tảng của nền kinh tế ven biển và bản sắc của bang chúng tôi vì cam kết không khoan nhượng về chất lượng theo từng con tôm hùm, từ bẫy đến bàn ăn,” Mills nói.
