Trong năm học 2022-2023, trường Cơ đốc giáo tư thục ở Phoenix chào đón lớp học lớn nhất từ trước đến nay, với hơn 9,700 sinh viên mới được kết nối với cơ sở Phoenix. Nhìn chung, tổng số sinh viên đăng ký dự kiến là khoảng 25,000 sinh viên cho mùa thu.
Ngày chuyển đến của sinh viên GCU là ngày 29 tháng 8 và một tuần trước đó, khoảng một chục sinh viên đã chuyển đến, như một phần của chương trình đầu tiên ở Arizona để cho những đứa trẻ mồ côi ở các nơi có cơ hội học đại học miễn phí.
Một trong những sinh viên đó là Damien Roberts, người đã chuyển đến Juniper Hall. Roberts, một thanh niên 18 tuổi đến từ Yuma, lớn lên trong hệ thống nuôi dưỡng trẻ mồ côi của nhà nước với các anh chị em của mình và phải sống từ nhà này sang nhà khác.
Damien đã quá tuổi để ở trong hệ thống nuôi dưỡng, nhưng nhờ chương trình Tương lai Bồi dưỡng mới của Arizona, Damien và những người khác đang được miễn phí cho việc học, thực phẩm và dạy kèm tại trường đại học.
Ngoài học miễn phí, họ còn nhận được một thứ mà họ còn thiếu trong cuộc sống: một nơi đáng tin cậy để gọi là nhà.
Mike Faust, Giám đốc Sở An toàn Trẻ em Arizona, cho biết: “Một trong những thách thức mà tất cả những người trẻ tuổi có lúc này là một nơi an toàn để ở. “Buổi tối bọn họ sẽ ở đâu.”
Bộ An toàn Trẻ em đã hợp tác với GCU và Văn phòng Thống đốc để giúp cung cấp con đường cho những đứa trẻ này kiếm được bằng đại học 4 năm miễn phí, nhưng Faust tin rằng một trong những phần tốt nhất của chương trình là căn phòng được tài trợ hoàn toàn quanh năm.
Brandi Turner là quản trị viên sinh viên của chương trình. Cô ấy nói rằng hơn 100 sinh viên GCU hiện tại, những người cũng từng là con nuôi như chính họ sẽ giúp những sinh viên như Damien vượt qua những thách thức khi còn là một đứa trẻ đại học.
Về phần Damien, anh đang theo học ngành quản trị khách sạn và kinh doanh, với ước mơ một ngày nào đó sẽ mở nhà hàng của riêng mình. Anh ấy cũng hy vọng là người đầu tiên trong gia đình có được bằng đại học.
Trên toàn quốc, chỉ khoảng 10% trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng tiếp tục lấy được bằng đại học bốn năm và GCU đang hy vọng sẽ thay đổi điều đó. Họ muốn tăng gấp ba số học bổng ‘Bồi dưỡng tương lai’ được trao vào học kỳ tới, hoặc thậm chí năm sau.
